Le Mali pensait réussir une entrée idéale dans cette Coupe d’Afrique des Nations 2025, mais les Aigles ont vu leur victoire leur échapper dans les toutes dernières secondes face à la Zambie (1-1). Dominateurs durant une large partie de la rencontre disputée à Casablanca, les Maliens ont été cruellement sanctionnés par une égalisation tardive qui laisse un profond goût d’inachevé.
Une domination malienne affirmée dès le coup d’envoi
Dès les premières minutes, le Mali a affiché ses intentions en prenant le contrôle du jeu et en installant un pressing haut. Les premières alertes sont venues de Nene Dorgeles, auteur d’une frappe rasante sans danger, puis de Lassine Sinayoko, dont la tentative à l’entrée de la surface a manqué de précision. Bien organisés collectivement, les Aigles ont monopolisé le ballon et étouffé la relance zambienne, empêchant les Chipolopolo de développer leur jeu.
Une Zambie opportuniste mais sous pression
Malgré la domination adverse, la Zambie a rappelé qu’elle restait dangereuse sur transitions rapides. Patson Daka a notamment profité d’une approximation défensive pour s’infiltrer côté droit et centrer dans la surface, obligeant la défense malienne à un dégagement en urgence. Une alerte sans conséquence immédiate, mais qui a souligné la nécessité pour le Mali de rester vigilant.
Le penalty manqué, premier tournant du match
Le moment clé de la première période est intervenu à la 40e minute. Après recours à la VAR, l’arbitre a logiquement accordé un penalty au Mali pour une faute de Banda sur Nene Dorgeles. Une occasion en or de prendre l’avantage avant la pause, mais El Bilal Touré a manqué son face-à-face avec le gardien Mwanza, auteur d’un arrêt décisif. Une opportunité gâchée qui allait peser lourd par la suite.
Sinayoko récompense enfin la domination
Au retour des vestiaires, le Mali est reparti avec les mêmes intentions offensives. Après une tête d’El Bilal Touré hors cadre, la persévérance malienne a fini par être récompensée. À l’heure de jeu, sur un corner mal dégagé, un cafouillage dans la surface a permis à Lassine Sinayoko de conclure à bout portant et d’ouvrir le score. Un but logique, tant les Aigles semblaient supérieurs dans le jeu.
Une fin de match sous tension
Loin de se résigner, la Zambie a progressivement poussé pour revenir au score. Les Chipolopolo se sont créés plusieurs situations, dont une tentative acrobatique bien captée par Diarra. Le Mali a même frôlé le break avec une nouvelle frappe dangereuse de Sinayoko, mais sans réussite. À mesure que les minutes s’égrenaient, la pression montait.
Patson Daka glace les Aigles dans le temps additionnel
Alors que la victoire semblait acquise, la Zambie a arraché l’égalisation dans le temps additionnel. Sur un centre parfaitement ajusté, Patson Daka a surgi dans la surface pour placer une tête imparable et priver le Mali d’un succès qui lui tendait les bras. Un scénario cruel pour les Aigles, punis pour n’avoir pas su tuer le match.
Un nul aux conséquences opposées
Ce match nul (1-1) laisse un sentiment amer côté malien, tant la supériorité collective et technique n’a pas été concrétisée par une victoire. Les Aigles devront rapidement se remobiliser avant un rendez-vous capital face au pays hôte, le Maroc. De son côté, la Zambie repart avec un point précieux et pourra nourrir de réelles ambitions avant d’affronter les Comores lors de la deuxième journée.
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