Solide, appliquée et pleine de confiance, la République démocratique du Congo a parfaitement négocié son dernier match de la phase de groupes de la Coupe d’Afrique des Nations. Face à un Botswana déjà éliminé, les Léopards se sont imposés sans trembler (3-0) et abordent la suite de la compétition avec de sérieuses certitudes.
Une domination immédiate et assumée
Même si l’enjeu semblait limité – qualification déjà acquise pour les Congolais, élimination actée pour les Zèbres – la RD Congo avait un objectif clair : mettre la pression sur le Sénégal dans la course à la première place du groupe D. Dès les premières minutes, les hommes de Sébastien Desabre ont imposé un rythme élevé, multipliant les situations dangereuses.
Très actif, Meschack Elia s’est illustré dès la 11e minute avec une reprise en pleine course, superbement repoussée par Goitseone Phoko. Malgré quelques imprécisions dans le dernier geste, la domination congolaise était totale et la sensation d’un but imminent ne quittait pas le stade.
Kakuta, chef d’orchestre inspiré
La délivrance est finalement arrivée à la demi-heure de jeu. Sur une inspiration géniale de Gaël Kakuta, auteur d’une talonnade subtile, Nathanaël Mbuku a conclu d’un pointu précis pour ouvrir le score. Un but mérité, récompensant la maîtrise collective des Léopards.
Quelques minutes plus tard, la VAR entrait en scène pour sanctionner une main botswanaise dans la surface. Kakuta, impérial dans son rôle de leader technique, transformait le penalty sans trembler et doublait la mise. À 2-0 à la pause, la RD Congo avait déjà un pied sur la victoire.
Une seconde période maîtrisée
Au retour des vestiaires, l’objectif était clair : marquer davantage pour espérer chiper la première place du groupe. Si le rythme a quelque peu baissé, la supériorité congolaise n’a jamais été remise en cause. Profitant d’une nouvelle largesse défensive, Kakuta s’est offert un doublé à l’heure de jeu, bien servi par Théo Bongonda, et a scellé définitivement le sort de la rencontre.
Malgré quelques occasions supplémentaires – notamment une tentative de Fiston Mayele finalement annulée après intervention de la VAR – le score n’évoluera plus. Le Botswana, courageux mais dépassé, n’a jamais semblé en mesure de renverser la vapeur.
Des Léopards confiants avant les huitièmes
Avec ce succès net (3-0), la RD Congo termine la phase de groupes sur une note très positive. Si la première place du groupe lui échappe, les enseignements sont nombreux et encourageants : une attaque inspirée, un milieu créatif emmené par un Kakuta étincelant, et une défense globalement sereine.
Les Léopards peuvent désormais regarder vers les huitièmes de finale avec ambition et sérénité. Dans cette dynamique, la RD Congo semble armée pour jouer un rôle majeur dans la phase à élimination directe et nourrir l’espoir d’un parcours historique, près de six décennies après son dernier sacre continental.
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