Pour la première fois de son histoire, le Mozambique a goûté à la victoire en Coupe d’Afrique des Nations. Après seize tentatives infructueuses, les Mambas ont enfin brisé le plafond de verre en s’imposant face au Gabon (3-2), au terme d’une rencontre intense et riche en rebondissements lors de cette CAN 2025. Un succès retentissant, acquis avec caractère, qui place désormais les Mozambicains en position favorable pour une qualification historique.
Un Mozambique ambitieux et sans complexe
Donné outsider au coup d’envoi, le Mozambique a pourtant affiché une personnalité remarquable. Si le Gabon démarre fort, notamment sur une frappe lointaine de Guelor Kanga rapidement captée par le gardien Ernan, les Panthères se heurtent peu à peu à un bloc mozambicain de mieux en mieux organisé.
À partir de la 20e minute, la dynamique bascule. Les Mambas prennent le contrôle du jeu, multiplient les incursions offensives et mettent la défense gabonaise sous pression. Cette domination finit par être récompensée sur corner : Faisal Bangal surgit et place une tête imparable (37e), offrant un avantage logique à son équipe.
Quelques minutes plus tard, le Gabon craque à nouveau. Une faute de Bruno Ecuele Manga dans la surface entraîne un penalty, transformé avec sang-froid par Geny Catamo (41e). En l’espace de cinq minutes, le Mozambique mène 2-0 et fait chavirer les tribunes.
Aubameyang entretient l’espoir gabonais
Juste avant la pause, le Gabon réagit grâce à son capitaine Pierre-Emerick Aubameyang. Opportuniste, l’attaquant reprend un ballon repoussé par Ernan après une frappe lointaine de Didier Ndong et réduit l’écart (45e+5). Un but précieux qui permet aux Panthères de rester en vie à la mi-temps.
Diogo Calila assomme les Panthères
Au retour des vestiaires, le Mozambique ne recule pas. Bien au contraire. Sur une action parfaitement construite, Witi déborde côté gauche et adresse un centre précis pour Diogo Calila, qui catapulte le ballon de la tête au fond des filets (52e). À 3-1, les Mambas prennent une option sérieuse sur la victoire.
Le Gabon jette alors toutes ses forces dans la bataille. Aubameyang se procure plusieurs occasions, Mario Lemina tente de sonner la révolte, mais Ernan multiplie les arrêts décisifs et retarde l’échéance. La pression finit toutefois par payer : sur un corner, Alex Moucketou-Moussounda réduit l’écart (76e) et relance totalement le suspense.
Une résistance héroïque jusqu’au bout
Les dernières minutes sont étouffantes pour le Mozambique, contraint de défendre très bas face aux assauts gabonais. Aubameyang manque de peu l’égalisation, Lemina bute encore sur Ernan, et un but de Catamo est finalement refusé pour hors-jeu en fin de match. Mais rien n’y fait : les Mambas tiennent bon jusqu’au coup de sifflet final.
Un succès fondateur pour les Mambas
Cette victoire (3-2) restera comme un moment fondateur dans l’histoire du football mozambicain. Porté par un Geny Catamo décisif et un Ernan héroïque, le Mozambique s’offre un immense bol d’air et fait un grand pas vers une qualification inédite avant un dernier match décisif face au Cameroun.
Pour le Gabon, malgré l’abnégation de Pierre-Emerick Aubameyang, la situation se complique sérieusement : les Panthères devront réaliser un véritable exploit contre la Côte d’Ivoire pour espérer poursuivre l’aventure.
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