Grand favori de la compétition aux côtés du Maroc, le Sénégal lance sa Coupe d’Afrique des nations ce mardi à Tanger face au Botswana. Un premier rendez-vous capital pour des Lions de la Teranga qui assument pleinement leur statut et affichent une ambition claire : reconquérir le sommet du football africain.
Une génération ambitieuse et assumée
Champions d’Afrique en 2022, les Sénégalais abordent cette CAN avec l’expérience des grandes compétitions et une soif de revanche, après une élimination prématurée en huitièmes de finale lors de l’édition 2023. Désormais dirigée par Pape Thiaw, la sélection sénégalaise ne se cache plus. Le discours est clair, assumé et partagé par l’ensemble du groupe : le Sénégal fait partie des favoris et veut le prouver sur le terrain.
Le sélectionneur s’appuie sur un effectif équilibré, mêlant cadres aguerris et jeunes talents prometteurs. Cette continuité, associée à un renouveau mesuré, nourrit l’espoir d’un parcours long et maîtrisé dans la compétition.
Koulibaly, Mané et l’héritage des anciens
Capitaine respecté, Kalidou Koulibaly incarne parfaitement l’état d’esprit du groupe. À l’aube de sa cinquième CAN, le défenseur central rappelle l’importance de rester concentré sur l’objectif continental, malgré les projecteurs braqués sur les échéances à venir, notamment la Coupe du monde 2026.
À ses côtés, Sadio Mané demeure le leader offensif et le symbole de cette génération dorée. Autour d’eux, une nouvelle vague se dessine, avec des profils jeunes et audacieux, déterminés à s’inscrire dans l’histoire du football sénégalais.
Une ferveur populaire à la hauteur des attentes
L’élan autour des Lions de la Teranga dépasse largement le cadre sportif. Avant leur départ pour le Maroc, l’équipe a été portée par un engouement populaire exceptionnel à Dakar, preuve de l’immense attente qui entoure cette sélection. Le message venu du sommet de l’État, appelant clairement à la conquête d’une deuxième étoile, a renforcé ce sentiment d’unité nationale.
Pour les joueurs, cette ferveur est à la fois une source de motivation et une responsabilité supplémentaire : celle de répondre aux espoirs de tout un peuple.
Un premier obstacle à franchir face au Botswana
Face au Botswana, le Sénégal part logiquement favori, mais sait que toute CAN débute par un match piège. Discipline, sérieux et efficacité seront indispensables pour réussir cette entrée en matière et lancer idéalement la compétition. Une victoire permettrait d’installer rapidement les Lions de la Teranga dans leur tournoi et de confirmer, dès le départ, leur statut de prétendant sérieux au titre.
Avant de rêver à une nouvelle finale à Rabat, le Sénégal doit d’abord poser les bases de son parcours. Et tout commence à Tanger.
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